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Abstract
This qualitative study aims to understand the role of families in children's access to and use of social media.
Through in-depth semi-structured interviews with eight key participants, experiences and perceptions related to
this phenomenon were collected. Each participant provided consent for the use of information, respecting the
ethical principle of personal autonomy. The results show that families exert a significant influence on children's use
of social media. From imposing clear limits and rules to actively promoting digital literacy, parents play a
fundamental role. Furthermore, they encourage open discussions about online interactions, thus contributing to
critical and responsible education. Specifically, parents act as role models, taking responsibility for educating their
children about the risks related to privacy and security in the digital environment. It is recommended that they be
available to discuss any problems children may face online. Another relevant suggestion is to jointly develop a
family plan for social media use, which includes time limits, screen-free zones, and clear rules about shared
content. These guidelines should be adapted to the children's age and applied transparently, seeking an
appropriate balance between supervision and autonomy. This comprehensive approach helps protect children and
strengthen family communication in the digital context.
Keywords: family, children, social media, role.
Introducción
En la era digital actual, las redes sociales ejercen una influencia significativa en las interacciones sociales
y en el desarrollo emocional, especialmente en niños mayores de tres años, quienes encuentran bienestar
principalmente gracias a la orientación de padres, tutores y familiares cercanos como abuelos, tíos o hermanos
mayores. La popularidad de estas plataformas ha transformado radicalmente el ambiente en los hogares, lo que
implica importantes repercusiones para los niños desde una edad temprana, una etapa crucial para su desarrollo
emocional y afectivo.
Durante estos primeros años, los niños manifiestan una diversidad de emociones y enfrentan desafíos
emocionales que, gracias al contacto familiar, contribuyen a la construcción de su autoestima e identidad personal.
Sin embargo, este contacto comienza a ser reemplazado gradualmente por el uso de redes sociales, donde
interactúan con perfiles, música y juegos digitales. En este sentido, dichas plataformas ofrecen espacios para que
los niños expresen y exploren sus emociones, reciban apoyo emocional duradero y fomenten relaciones
interpersonales. No obstante, la creciente independencia en estos entornos digitales incrementa su dependencia
hacia las redes sociales.
No obstante, como señala Cervilla (2024), el uso excesivo o inadecuado de redes sociales sin supervisión
puede afectar negativamente la integridad socioemocional de los niños, generando dependencia, aislamiento y
ansiedad, lo que subraya la importancia del desempeño social y emocional para su integración futura. Además,
la interacción en redes no solo implica relaciones sociales, sino también el desarrollo de competencias como la
comunicación, la gestión del tiempo y la resolución de problemas, habilidades que en entornos digitales a menudo
se ven limitadas.
Por un lado, las redes sociales brindan recursos educativos e información, pero por otro, actúan como
distracciones que afectan la concentración y aumentan el control sobre los niños. De hecho, Müller et al. (2021)
destacan la creciente preocupación por el impacto negativo que estas plataformas pueden tener en la salud
mental de adolescentes, manifestando que “cuanto más tiempo se pasa en una red social, mayor es el riesgo”
(Cervilla, 2024, p. 45).
El aumento en la participación de los niños en redes ha llevado a problemas como el ciberacoso,
agresividad y distanciamiento familiar, tal como alerta Barriales (2022), enfatizando el papel fundamental que los
padres tienen en la gestión y supervisión del uso de estas tecnologías. La familia funciona como un sistema
integral que regula la relación de los niños con las redes sociales; cuando esta función se incumple, la toxicidad
del entorno digital puede causar graves daños.
Asimismo, la familia influye directamente en el bienestar emocional y educativo de los niños, ya que el
uso habitual de redes sin control familiar suele relacionarse con desconocimiento y falta de información sobre los
riesgos (Müller et al., 2021). Por ello, la estimulación temprana en estos entornos impacta múltiples áreas del
desarrollo infantil: social, cognitivo, afectivo y motor.
El papel de la familia en el acceso a las redes sociales adquiere una relevancia particular, especialmente
en menores vulnerables a riesgos relacionados con la privacidad y la seguridad, como señalan Jiménez-Iglesias
et al. (2022) y Garitaonandia et al. (2020). Esta vulnerabilidad afecta no solo a los niños y sus familias, sino
también a la sociedad en general, generando desafíos éticos y regulatorios de gran envergadura.