1-1-2022
REVISTA INVECOM “Estudios transdisciplinarios en comunicación y sociedad” / INVECOM JOURNAL
"Transdisciplinary studies in communication and society / Depósito legal ZU2021000004 / ISSN 2739-
0063 / http://revistainvecom.org / Vol. 2, # 1 (enero-junio 2022).
Opinión pública y gestión de COVID-19: el papel de medios mexicanos.
Thania Escobedo Ruiz y Jesús Becerra Villegas
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Opinión pública y gestión de COVID-19: el papel de medios mexicanos1
Public opinion and management of COVID-19: the role of Mexican media
Thania Escobedo Ruiz2
https://orcid.org/0000-0002-9714-5964
Jesús Becerra Villegas3
https://orcid.org /0000-0002-9981-1983
Resumen
El inicio de la pandemia de COVID-19 en China fue mayormente desatendido por los
medios de comunicación mexicanos. Sin embargo, el tema ocupó su interés al volverse
tendencia de agenda en la población y los gobiernos tras la percepción de la pandemia
como una realidad tangible, a través de sus efectos y alcances, así como de los altos costos
humanos, políticos y económicos. Un grupo de investigadores de tres instituciones
públicas mexicanas realizó un estudio sobre la cobertura del tema realizada por medios
de comunicación corporativos e independientes nacionales. El proyecto permitió estimar
el papel que desempeñaron éstos en la construcción social de la realidad y de la opinión
pública, mediante la producción de noticias y la definición de posturas sobre la pandemia
y su gestión por parte del gobierno federal. El presente trabajo da cuenta de una parte de
dicho estudio, bajo el seguimiento de las revistas mensuales de corte cultural y
político, Letras libres y Nexos, durante los meses de marzo a noviembre de 2020.
Participa del objetivo general del proyecto mayor, que consiste en: “Identificar los
antagonismos discursivos a nivel nacional en las narrativas de los actores sociales y
políticos relevantes, en torno a la política federal de salud tomada ante la emergencia
sanitaria por el COVID-19 en México, para formular estrategias deliberativas de
comunicación que fortalezcan el espacio público de la democracia mexicana”. La
metodología se centró en el seguimiento de las publicaciones digitales y la lectura de los
artículos pertinentes al proyecto, para consignar en fichas estandarizadas los argumentos
centrales del texto y la postura asumida frente a la gestión de la pandemia. El principal
resultado confirma la prevalencia de la línea opositora de las revistas al gobierno federal
en sus opiniones sobre la gestión sanitaria, económica y política de la pandemia.
1 El presente trabajo es producto del proyecto de investigación titulado “La emergencia de las noticias falsas
en el ámbito de la salud en el contexto de la pandemia COVID-19 en México: discursos y construcción
simbólica de los actores sociales”, financiado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
(CONACYT).
2 Universidad Nacional Autónoma de México. thaniaescobedo13@outlook.com
3 Universidad Autónoma de Zacatecas, México. jebevi@uaz.edu.mx
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Palabras clave: COVID-19, Gestión de la pandemia en México, Opinión Pública,
Oposición al gobierno mexicano, Monitoreo de medios mexicanos.
Recibido: 14-06-21 – Aceptado: 21-08-21
Abstract
The onset of the COVID-19 pandemic in China was largely neglected by the Mexican
media. However, the issue became of interest when it became a trend in the agenda of
the population and governments after the perception of the pandemic as a tangible
reality, through its effects and scope, as well as the high human, political and economic
costs. A group of researchers from three Mexican public institutions conducted a study
on the coverage of the issue by national corporate and independent media. The project
made it possible to estimate the role played by these media in the social construction of
reality and public opinion, through the production of news and the definition of
positions on the pandemic and its management by the federal government. This paper
reports a part of this study, under the monitoring of the monthly cultural and political
magazines, Letras libres and Nexos, during the months of March to November 2020. It
participates in the general objective of the larger project, which consists of: "To identify
discursive antagonisms at the national level in the narratives of relevant social and
political actors, around the federal health policy taken in the face of the health
emergency by COVID-19 in Mexico, in order to formulate deliberative communication
strategies that strengthen the public space of Mexican democracy". The methodology
focused on the monitoring of digital publications and the reading of articles relevant to
the project, in order to record in standardized cards the central arguments of the text and
the position taken on the management of the pandemic. The main result confirms the
prevalence of the opposing line of the journals to the federal government in their
opinions on the health, economic and political management of the pandemic.
Key words: COVID-19, Pandemic management in Mexico, Public opinion, Opposition
to the Mexican government, Mexican media monitoring.
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Lo que las personas definen como real,
es real en sus consecuencias.
William I. Thomas, 1928: 571-572.
Introducción
Los primeros casos de neumonía atribuidos al COVID-19, fueron notificados por China
el 31 de diciembre de 2019. Tras conocer del brote un día después y valorar sus riesgos
epidémicos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo públicos los hechos el 4 de
enero de 2020 y en poco tiempo se presentaron en los medios mexicanos como un
problema acotado a una provincia al otro lado del mundo. La parte noticiosa fue la de
nacionales “atrapados” en Wuhan y sus estrictas medidas de contención, así como de la
eficiencia china para construir y equipar hospitales en tiempos acaso imposibles para
cualquier otro país. También corrieron las especulaciones sobre el impacto de la crisis
sanitaria en la competencia China - Estados Unidos. Pero la demanda pública de atención
al tema ocurrió al saber de los contagios en otros países, en especial los europeos.
Según El economista (01 de marzo de 2021), el primer paciente mexicano se
detectó el 28 de febrero y los primeres fallecimientos en el país se dieron a conocer el 18
de marzo. Dos días después se suspendieron las clases presenciales. El 23 de marzo inició
la Jornada de sana distancia. El 30 de marzo el Consejo de Salubridad General declaró la
emergencia sanitaria en un primer acuerdo, seguido por otro que establece que “La
Secretaría de Salud determinará todas las acciones que resulten necesarias para atender la
emergencia prevista en el numeral anterior” (DOF 30 de marzo de 2020). Un día después
se notificó un nuevo acuerdo de medidas extraordinarias, con efectos en los sectores
público, social y privado: en el apartado I del artículo primero de dos “Se ordena la
suspensión inmediata, del 30 de marzo al 30 de abril de 2020, de las actividades no
esenciales…” (DOF 31 de marzo de 2020). Así comenzó el cierre de la economía nacional
y la primera “crisis por diseño” (Herrera, A. 9 de septiembre de 2020), confiando en que
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“el sistema financiero mexicano mantiene una posición de capital y liquidez sólida para
enfrentar un entorno de debilidad económica y sostener el financiamiento a empresas y
hogares” (CESF, 1 de abril de 2020). Lo anterior según la Secretaría de Hacienda, en
sesión presidida por el titular, con la participación del gobernador del Banco de México.
Diversos medios mexicanos de información y de opinión, desde distintas posturas
políticas cubrieron y calificaron no solamente el tema de la pandemia como tal, sino los
efectos en distintos órdenes y la gestión de los tres niveles de gobierno, así como el papel
de entidades privadas y sociales. También el sector académico desde distintas disciplinas
ha generado publicaciones con variados niveles de rigor acerca de los mismos objetos. A
continuación se exponen las líneas más representativas de documentos académicos en
materia de análisis de la gestión del covid-19 llevada a cabo por el gobierno de la
República, en materia de salud, economía y seguridad.
Estado del arte
El citado Teorema de Thompson da pie a la observación inicial sobre las discusiones
académicas en torno a la gestión de la pandemia. Llamamos “efecto de verdad” a la
reificación en las prácticas cotidianas de lo que se tiene por real, en este caso la relación
que guarda la población con el covid-19. Este efecto, que también encontramos en los
escritos de opinión, según reportamos en la sección Resultados, es abordado desde la
perspectiva de la infodemia por Leticia Castillo (2020), a propósito de la cual llama a
practicar la verificación de la información para evitar actos peligrosos derivados de
psicosis o desdén vinculados a contenidos de “posverdad”. Los estudios pioneros de lo
que hoy se conoce como infodemia, ya instalada en ámbitos tan variados como la política
y el entretenimiento, provienen del área médica. El volumen 5 de la revista Clinical
Performance and Quality Health Care incluía un par de artículos para valorar la calidad
y cantidad de la información sobre asistencia sanitaria (McGrath, 1997) y sobre dieta
(Davison, 1997). El artículo fundador del término corresponde a Gunther Eisenbach
(2002), según se reconoce en el ámbito de la salud. Una encuesta publicada bajo el título
The covid conspiracy (Freiheit.org, 2020), efectuada en 7 países reporta la desconfianza
en los medios tradicionales junto al analfabetismo mediático y la creencia de que el covid
es un arma biológica asociada al desarrollo de la Red 5G. Destaca el dato de que el 47%
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(N=1054, edades 18-65) de los encuestados mexicanos admiten su dificultad para
distinguir noticias verdaderas y falsas sobre el covid (pág. 10). La opinión pública sobre
asuntos relevantes aparece como un campo cruzado por intereses locales y externos, con
impacto en la configuración cognoscitiva, valorativa y pragmática de los destinatarios.
Desde esa perspectiva, puede afirmarse que no hay mucha distancia entre la emisión de
información deliberadamente distorsionada y la propaganda: a una y a otra las definen los
fines buscados.
El segundo eje de interés en el presente recuento es la gestión de la pandemia por
el gobierno federal, que concentra la capacidad estatal relevante para su diseño y ejercicio.
Sobresalen por su número los trabajos críticos a las acciones del presidente de la
República en cuatro acusaciones: a) la minimización de la seriedad sanitaria, social y
económica de la amenaza viral; b) la politización y polarización de la lucha contra el
covid-19; c) las omisiones y la descoordinación de las instancias en la estrategia y, d) la
desprotección a los sectores más vulnerables en materia de empleo y seguridad. En
distintas medidas, convergen en esa valoración y/o en el llamado a alguna forma de nuevo
pacto social los trabajos de Ibarra, Cárdenas, Ruiz y Salazar (2020); María de Lourdes
Melgar (2020), Jaime Aragón y Juan Bautista Lucca (2020) y Juan José Ramírez (2020).
Desde la perspectiva de género, se encuentran trabajos que estiman el grado de afectación
del manejo de la pandemia en las mujeres, tanto por la reducción de recursos como por la
conversión del espacio doméstico en punto de trabajo, de aprendizaje y de convivencia,
con impacto incremental en la violencia familiar (Cerda, 2020; Yautentzi y Cisneros,
2021). Por su tratamiento distinto, destaca la aproximación estructural en la valoración
de la acción gubernamental, ofrecida por Gisela Morales (2020). En su documento
vincula los factores asociados a la población con la capacidad heredada de respuesta
institucional. Otro objeto estudiado son las acciones entre gobiernos subnacionales y el
federal, que se juzgan improvisadas e incluso contradictorias (Cruz, Culebro y Méndez,
2020). Finalmente, diversos trabajos se orientan a ofrecer propuestas de colaboración con
el sector privado y/o de acercamiento al gobierno electrónico y/o la mejora de la
comunicación pública (Sánchez, 2020; Juárez, 2020; Larrosa, 2020).
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Es de señalarse el paralelismo en los temas y tratamientos referidos para dar
cuenta del estado de las discusiones académicas, y los observados en las revistas de
opinión que constituyen el centro del presente estudio, según se describe más adelante.
Propósito y estructura
El presente documento da cuenta de los hallazgos en el análisis de las revistas mexicanas
mensuales Letras libres y Nexos en materia de la emergencia sanitaria nacional por covid-
19. Forma parte de un proyecto de cobertura de medios informativos y de opinión, tanto
de base impresa como electrónica y de diversas tendencias políticas. El trabajo conjunto
permitió estimar el papel que desempeñaron dichos medios en la construcción social de
la realidad y de la opinión pública, mediante la producción de noticias y la definición de
posturas sobre la pandemia y su gestión por parte del gobierno federal.
En seguida se exponen los objetivos, así como el método empleado en
correspondencia con el encuadre teórico. Posteriormente, se presentan y discuten los
resultados y se ofrecen las conclusiones del trabajo, seguidas del listado de referencias
académicas.
Objetivo general del proyecto
Identificar los antagonismos discursivos a nivel nacional en las narrativas de los actores
sociales y políticos relevantes, en torno a la política federal de salud tomada ante la
emergencia sanitaria por el COVID-19 en México, para formular estrategias deliberativas
de comunicación que fortalezcan el espacio público de la democracia mexicana.
Objetivo particular del estudio
Identificar los antagonismos discursivos a nivel nacional en las narrativas de los actores
sociales y políticos relevantes, en torno a la política federal de salud tomada ante la
emergencia sanitaria por el COVID-19 en México, en las revistas Letras libres y Nexos.
Método
Por tratarse de un proyecto con la participación de estudiantes e investigadores de tres
universidades públicas ubicadas en distintas regiones de México, se estableció una
metodología común que permitiera generar lecturas comparables de los distintos medios
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en su cobertura, análisis y opinión sobre la estrategia anticovid a nivel federal. Se trata
del seguimiento de las publicaciones digitales y la lectura de los artículos pertinentes al
proyecto, para consignar en fichas técnicas estandarizadas los argumentos centrales del
texto y la postura asumida frente a la gestión de la pandemia.
En el diseño del proyecto y sus instrumentos fueron considerados autores como
Adam Przeworski, Ernesto Laclau, Michel Foucault, Jürgen Habermas, Amartia Sen,
John Elster y la Escuela de Essex. En la lectura de la gestión de la opinión pública (y
opinión de los públicos) también se tuvieron presentes las teorías del cultivo y del
establecimiento de la agenda, así como las correspondientes advertencias metodológicas
de Pierre Bourdieu.
Resultados
Durante el contexto epidemiológico por Covid-19, los medios de comunicación han
jugado un papel de trascendencia, a causa de la relevancia derivada del poder de la
información con respecto a los distintos asuntos de posible interés público. Convertida en
el tema omnipresente de la vida humana ante el cambio radical que implicó en las
sociedades, la pandemia produjo la necesidad permanente de información para
comprender la realidad y responder a ella. Sin embargo, parte de los fenómenos
observados, remite a una infodemia hecha de interminables Fake news emitidas por
diversos medios y replicadas por usuarios en muchos casos cargados de ansiedad. En este
sentido, el cuarto poder se vio rebasada en la teoría (en tanto el deber ser, que remite a
una neutralidad y ética informativa), por la realidad (en referencia a su sentido pragmático
al entrar en contacto con el sistema político). La cuestión es de gran relevancia, en tanto
que los medios de comunicación crean, definen y establecen una determinada opinión
pública y realidad sociopolítica, así como también afectan el ánimo social con relación a
las agendas públicas y de gobierno. Además, en sociedades altamente consumistas de
contenidos digitales, la capacidad de producción de resultados se potencia para invadir
con rapidez los elementos anímicos, de aprendizaje y de percepción de las sociedades.
En el caso mexicano bajo el contexto de Covid-19, la infodemia y los elementos
derivados de la misma, pudieron ser observados a partir de la dinámica que se ha
mantenido entre el gobierno y medios de comunicación, cuya maquinaria de la
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producción de la información ha mostrado servir a intereses particulares. Para ello, se
realizó un seguimiento bajo la observancia particular de dos medios de comunicación
mexicanos y sus publicaciones digitales, Nexos y Letras Libres, los cuales, se encuentran
dirigidos a un público en particular (aunque no cuentan con un acceso restringido),
filtrados por el tipo de lenguaje, categorías, temas, autores, dueños, enfoques de revista y
estructura en que se presenta el mensaje. Primeramente, se debe comprender que son
medios cuyo público lo integran estudiantes, profesionistas, intelectuales o clases sociales
de mayor capacidad económica. Así, gran parte de los mensajes emitidos (bajo la lógica
de la comunicación), cuenta con una estructura analítica de los fenómenos sociales y
políticos, la gobernanza, los resultados y posturas del gobierno, mas no de los hechos o
sucesos cubiertos a tiempo real. Para ello, estos medios mantienen dentro de su línea
editorial a personajes considerados como especialistas en diversas ramas, así como
actores de gran influencia en los ámbitos económico, político y social.
Letras libres
Se trata de un medio mensual que tiene su origen en la élite intelectual mexicana, puesto
que se presume que el antecedente de dicho medio es la editorial y revista Vuelta, que
perteneció a Octavio Paz, y que tras su muerte, fue vendida a Enrique Krauze, mismo que
funge como su editor. Éste se ha caracterizado por mantener desencuentros con el
gobierno federal, principalmente con relación a los señalamientos de favoritismo de otros
presidentes sobre este medio y con la divulgación negativa de la imagen presidencial por
parte de Letras libres.
Sus especialistas cuentan con un título que los dota de una aparente confianza ante
el consumidor, puesto que se trata de politólogos, sociólogos, analistas del discurso y
especialistas en el manejo de emociones y tiempos de crisis sociales. Por su experiencia
en el manejo mediático también participan en otros medios de oposición y crítica (como
el periódico Reforma), en conflicto público y vigente con el gobierno actual. Además,
cabe resaltar que el mismo Enrique Krauze ha participado como autor en Letras Libres,
con la publicación de artículos que critican, comparan y marcan una distancia y pelea con
el gobierno federal sobre el monopolio de la verdad.
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En este sentido, los artículos publicados mantienen una serie de críticas sobre
temas específicos con respecto al gobierno y al presidente, que comprenden su gestión,
los resultados y los análisis personificados. En el contexto de la Covid-19, se han señalado
discrepancias entre la realidad y los intereses propios de una agenda presidencial y
partidista, donde los megaproyectos priman sobre el financiamiento a áreas de interés
público, que han sido afectadas por la pandemia. También acusan de autoritarismo y
populismo que ha derivado en la división del país, en las relaciones gobierno-sociedad y
gobiernos-presidente. Se señala además una incapacidad de dirigir al país ante la
ignorancia, la necedad y el egocentrismo, aprovechando incluso la oportunidad a llamar
ante ello, al voto por la oposición. Finalmente, resulta reveladora la comparación que
desde sus páginas se ha hecho de la figura presidencial, con la de aquellos actores
internacionales cuyos gobiernos fueron devastadores para sus nacionales, caracterizados
por la tiranía, el autoritarismo, la miseria y la desesperanza.
Cabe resaltar que para lo comentado, se hace uso de discursos emocionales dentro
del análisis como oposición, que usan categorías como el miedo, la incertidumbre, el
pesimismo y el desaliento, como forma de adentrarse desde un plano de lo cognitivo y lo
emocional a los lectores de las publicaciones. En este sentido, los mensajes se encuentran
orientados a la creación de un pánico psicoemocional, al que se le suma la existencia de
un contexto complejo, derivando en afirmaciones (desde la perspectiva de la revista) de
una serie de infortunios, propio de un gobierno incapaz de tomar el timón y llevar
correctamente al país.
Nexos
Este medio mensual pertenece al analista Héctor Aguilar Camín, que mantiene una serie
de posturas contrarias al modelo de gobierno bajo el Estado Benefactor que propone el
gobierno actual, tales como la educación superior gratuita. Esta diferencia ideológica se
encuentra marcada en sus publicaciones, ya que se caracteriza por mantener autores cuyo
posicionamiento político y forma de hacer política, discrepa con la visión discursiva de
la administración actual, dado que varios de éstos pertenecieron a gobiernos anteriores,
partidos políticos o grupos económicos de oposición. Tal es el caso de José Woldenberg
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(exconsejero Presidente del IFE), Julio Frenk (extitular de la Secretaría de Salud), Carlos
Salazar Lomelín (exdirector general de Fomento Económico Mexicano), entre otros.
Es en esta línea donde se explica que las críticas contra el gobierno federal se
hayan caracterizado principalmente por referirse a una falsa “esperanza por el país”, bajo
una contrarrespuesta que señala que las demandas del México actual no son las de 2018:
la corrupción, que “no debe ser usada como moneda de cambio” en el argumento contra
la acusación de falta de respuesta por parte del gobierno. La austeridad del gasto público
es vista como un error del manejo del gasto público, con consecuencias catastróficas para
el país, principalmente con referencia a los recortes a las instituciones de salud pública.
Los megaproyectos (principalmente refinería, aeropuerto, Tren Maya y corredor ístmico),
son percibidos como un capricho político que ha costado recursos, tiempos y esfuerzos
vanos, ante problemas públicos de mayor urgencia en el contexto sanitario. La constante
politización de los sucesos, temas y emociones surgidas durante la pandemia, se acusa de
llevar la finalidad de mantener una aprobación presidencial y clientela electoral. A estos
agravios se suma, según esto, la falta de una comunicación eficiente entre las mismas
autoridades, que marca una discrepancia entre el dicho y el hecho.
Nexos también realiza ejercicios que derivan en un intento de política comparada,
con relación a la figura presidencial y los tipos de ideologías y políticas de gobierno, en
referencia a personajes como Bolsonaro o Franco. Pero a diferencia de Letras Libres,
algunos documentos encontrados en Nexos se caracterizan por brindar posibles caminos
de acción, que a perspectiva del autor, pueden ser tomados por el gobierno para mejorar
las condiciones económicas, sociales, políticas y sanitarias en las que se encuentra el país.
Estas apuestas muestran un corte enfocado a la política neoliberal que es criticada y
contraria a la forma en que se dirige actualmente el país.
La siguiente sinopsis da cuenta de rasgos comunes y particulares de Nexos y
Letras libres en el tratamiento de la gestión federal de la pandemia de covid-19.
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Conclusión
La presente investigación permitió arribar a una serie de hallazgos, en los cuales se
encuentran el uso de las emociones y de la incertidumbre para generar un descontento y
ruptura con la figura presidencial. Esto remite a la implementación de una política del
miedo por parte de los medios de comunicación, donde la articulación emocional a través
de los mensajes de los medios se basa en la politización de los asuntos o hechos de mayor
interés público, bajo el uso de características, cualidades y comparaciones que remiten a
un estado de alerta y pánico social.
Es relevante mencionar que el partido en el poder (Morena: Movimiento de
Regeneración Nacional) mantiene su fuerza a partir de la figura presidencial, por lo que
resulta natural en términos de la política, el uso del suceso de mayor relevancia a nivel
mundial. Busca con ello incorporar al debate público a la oposición partidista y a los
medios antagónicos que se han convertido en la principal arma e instrumento para llegar
a la población mexicana, con la intención de obtener los intereses que enarbolan y
promueven los principales actores adversarios, desde una u otra trinchera.
Al gestionar opinión pública y opinión del público, los medios contribuyen a
construir la realidad social y política del país para encaminar acciones. Bajo una intención
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menos identificada con lo opinático y más con lo epistémico, un papel semejante han
jugado los trabajos académicos reseñados en el estado del arte. Por su diversidad, el
conjunto resulta más comparable a la oferta expositiva e interpretativa encontrada en
Nexos. Los canales de información académica o mediática se vuelven el principal
conducto para posicionar una perspectiva e ideología determinada y, con ello, de la
continuidad de las agendas de aprobación o rechazo sobre ciertos actores, grupos y
tendencias políticas.
Sin duda, la infodemia de los medios opositores y los partidismos detrás de ellos
deja ver el intento de mantener una vigencia política, hoy en los hechos tan menguada
como en los tiempos del partido único. En el presente estado de cosas, concluimos que
lo último que debería ser el ciudadano medio es entrar a un debate entre colores y caras
como criterio para juzgar la confiabilidad de la información. Mientras tanto, la seguridad
sanitaria cede su posición central con tal de que la politización de la pandemia avance su
agenda de polaridad social.
REFERENCIAS
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polarización de la opinión publica en la era de Andrés Manuel López Obrador y
del COVID19. Abya-Yala: revista sobre acesso à justiça e direitos nas américas,
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2021. https://hal.univ-antilles.fr/hal-03133597/document
Castillo, Leticia (2020). La comunicación mediática frente al covid-19. Anuario de
ciencias sociales 2020, 1 (1). Universidad Autónoma de Ciudad Juárez. Pp. 24-
32. Consultado el 11 de mayo de 2021. http://uacj113.mx/wp-
1-1-2022
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content/uploads/2021/02/ENE-15-2021-ANUARIO-DE-CIENCIAS-
SOCIALES.pdf#page=24
Cerda, Aída (enero-abril, 2020). El impacto diferenciado de la crisis por COVID-19 en la
vida de mujeres y hombres. Revista de administración pública, LV (1). Dossier:
Covid-19 y administración pública: Una oportunidad para su transformación. Pp.
165-191. Consultado el 10 de mayo de 2021. https://inap.mx/wp-
content/uploads/2020/10/INAP-RAP_151-2020.pdf#page=62
CESF (Consejo de Estabilidad del Sistema Financiero) (1 de abril de 2020). El Consejo
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